此次东华自主招生分为学校推荐和学生自荐两种方式。其中，上海地区有获得省级荣誉称号的品学兼优者；高中阶段获得全国奥林匹克竞赛(数学、物理、化学、生物、信息学)省级赛区二等奖(含)以上者、高中阶段参加其他全国性重大比赛或国际竞赛获奖者；在省级数学、物理、化学、英语、计算机和作文竞赛中获多项奖励者；在某一方面具有特殊才能和培养潜能者，满足上述一项条件并且学习成绩优秀、综合素质较高的高中毕业生，可向东华提出自荐申请。
报名时间为12月15日—12月30日，考生可登录东华本科招生网办理报名手续。初审合格学生将参加文化测试，东华将主要根据学生的测试成绩并参考推荐情况，确定自主选拔录取认定资格的学生名单。文化测试时间为2012年2月19日。测试科目理科为数学、英语、中文写作、物理或化学；文科为数学、英语、语文。
凡获得东华自主招生资格认定的学生，只要高考成绩达到一本控制线，并以平行A志愿填报该校，就可加15分参加学校专业排序录取。未获得东华自主招生认定资格的优秀学生，该校将根据学生测试结果和推荐情况，给予学生在东华明年本科招生录取中享受一定的优惠加分政策。